Un pool di scienziati britannici ha individuato il gene che regola il battito cardiaco e punta alla creazione di farmaci che combattano malattie cardiache e infarti.
Un’équipe dell’Imperial College di Londra ha individuato il gene che controlla quei segnali e di conseguenza il battito: danni o mutazioni del gene ‑ battezzato Scn10a ‑ aumentano il rischio di malattie cardiache.
L’individuazione di questo gene, sperano i ricercatori, amplierà la conoscenza dei meccanismi che regolano la frequenza del battito, e di conseguenza aiuterà a sviluppare farmaci che lo regolino meglio.
John Chambers, capo della squadra di ricercatori, ha spiegato che “Abbiamo identificato un gene che influenza il ritmo cardiaco: persone con diverse variazioni avranno rischi maggiori o minori di sviluppare problemi di ritmo cardiaco”.
Nello studio, che ha coinvolto 20.000 persone, gli scienziati hanno studiato gli elettrocardiogrammi, misurando il tempo che i segnali elettrici impiegano per raggiungere le varie parti del cuore. Hanno quindi scoperto che variazioni del Scn10a erano associate con ritmi lenti o irregolari, o con un maggior rischio di fibrillazioni. Metà degli infarti sono causati da seri problemi del ritmo cardiaco, come fibrillazioni ventricolari. Il ritmo del cuore è controllato da segnali elettrici, che partono da un punto del cuore e attraversano l’intero muscolo.
